派之争很常见，尤其对心理学这样一门很难找到客观评估核实标准的学科。十九世纪末曾有一场激烈的不见血的较量，其中各位“主角”是：
　　
　　 *构造主义心理学派：冯特及其学生。他们主张心理学研究是分析意识由什么心理元素（感觉、表象、简单情感等）构成，其结合方式和规律是什么。所以又被称为“元素内省主义”。
　　
　　 *机能主义：美国詹姆士.安吉尔等创立。他们强调心理意识是有机体适应环境的产物，认识和行为是适应环境的手段，又被称为“实用生物主义”。
　　
　　 *行为主义：美国的华生等人创立他们主张心理学应该研究人的机体和行为。用S（刺激）棗R（反应）解释人的区别，它只重研究人的外部行为，认为人是“较大的白鼠，较慢的计算机”又被称为“机械主义”。
　　
　　 *精神分析心理学派：奥地利弗洛伊德创立。他崇尚“泛性主义”（把性视为本能冲动中最重要的东西）。他出书多且畅销。书中体现了亿的主张，即人有意识和无意识（本能），其分为三个层次：
　　
　　 本我：顺着本能的冲动和欲望。
　　 自我：本能受外界影响的部分
　　 超我：对本能的抑制，体现社会风俗及道德标准。
　　
　　 *格式塔新学派：由德国的魏特曼创立，强调心理现象的结构性和整体性，重视各部分的动态联系及创造性思维。