儿童在家庭中出生的次序和所处的地位，对他的性格形成有重大影响。老大、独生子女、居中者和老小的性格特点，往往有着明显的差异。美国心理学家莱蒙（K．Leman）在《排行学》（1987）一书中，对各种排行的人的性格特点进行了系统分析，并提出了一套如何利用自己的排行来认识和掌握自己命运的方法。

一、完美主义的老大

 老大的典型性格特征是：

1．富有完美主义色彩，值得信赖，真心诚意，计划性强，有主见，苛求，严谨，富有学者风度。

2．以目标为中心，事业上卓有成就，富有自我献身精神，善于取悦他人，思想保守，严守法令，崇拜权威，注意形式，忠心耿耿，自信心强。

3．严肃认真，对待生活一丝不苟，不爱想入非非，善于了解事物的真相，善于把握自己，有很强的组织性和时间观念。

老大有两种基本类型：伏贴讨好型和敢作敢为型。

伏贴型老大一般都诚心诚意，关心他人，愿意为他人服务；他们凡事都要征得他人的批准，需要父母给予允诺，需要老板给予批准，需要爱人给予认可；他们是模范孩子，能讨大人或上司的欢心，受人信赖，别人让他做事时，他总是说“是”，而不说“不”。总有一些人爱占他的便宜，而老大又往往把自己的不满深深埋在心里，但这种不满情绪一旦爆发，其威力可想而知。

敢作敢为型老大意志坚强，坚韧不拔，武断专横；有集权思想，追逐权力；在事业上能取得巨大成就；他们往往是难于驾驭的人，他们的梦想是有朝一日能出人头地，不流芳百世就遗臭万年。

莱蒙对老大提出了7条有益的忠告：

1．对生活不要贪得无厌。排行老大的人总爱把自己卷进过多的事务中，以致无法脱身。参加的活动、组织和计划太多，留给自己的时间就不多了。

2．要学会说“不”字。很多老大都是老好人--他们喜欢让别人批准自己干什么事，从不拒绝别人的任何邀请和要求。要学会说“不”字，一个最好的方法是要知道自己的极限，你不可能什么事都干。

3．身为老大，切莫忘记父母对自己比对家里其他孩子寄予的期望更高。父母这种期望自然会导致你对自身要求过高。事实上，你干的事情不可能尽善尽美，完美主义无疑等于慢性自杀。

4．排行老大的人爱问一连串的问题，特别喜欢了解事情的细节。这种性格特征没有什么不好的，它是了解事物现状、总结经验教训、进行逻辑推理、解决实际问题的重要途径。对此，应继续保持下去。

5．排行老大的人大多谨慎小心。做事之前，他们喜欢花费时间慎重考虑。他们一般不会迫于别人的压力而草草从事。这一优点应当保持。

6．如果你是一本正经的人，就应该尽量培养幽默感。要学会嘲笑自己的错误，至少要勇于正视自己的失败。

7．真心诚意和过强的组织性是老大的优点。作为一个老大，既需要结构，也需要“计划”。关键不要被这些所左右。首先应当肯定自己的组织性和计划性，然后再与他人交流技巧，这样，你周围的很多人会受益无穷。

 

二、超级老大：独生子女

从本世纪以来，独生子女已逐渐成为一个具有世界性的社会现象。近年来，我国提倡一对夫妇只生一个孩子，独生子女随之不断增多。独生子女问题日益受到重视。

有些研究者强调独生子女的积极方面，认为他们在许多方面优越于非独生子女，如生长发育快、早熟、性格和行为特征优越等；有些研究者认为，独生子女身上必然存在许多消极性格特征。如任性、自我中心、依赖、顺应不良、胆怯、孤僻、爱发脾气、不讨人喜欢等，被称为“小皇帝”。

国内的一些研究发现，在下述七大性格特征和十大行为特征上，独生子女与非独生子女之间无显著差异。

七大性格特征是：①好奇心；②待人态度；③自尊心；④独立性；⑤自制力；⑥对困难的态度；⑦对劳动的态度。

十大行为特征是：①合群--孤僻；②友善--攻击；③利他--利己；④温顺--任性；⑤独立--依赖；⑥适应--娇气；⑦自制--无意志；⑧爱劳动--懒惰；⑨诚实--说谎；⑩勇敢--胆小。 

莱蒙对独生子女提出了4条有益的忠告：

1．要无情地限制自己，不要对别人有过多的许诺；也不要对自己寄过多的希望。因为，一个人很容易陷入激烈的社会竞争之中。

2．你是否将留给自己的时间真正地纳入了你的计划？大多数独生子都需要一定的时间做自己的事情。安排生活要给自己留有余地。

3．一般来说，独生子与比自己年龄稍大或稍小的人相处，要比和自己年龄相近的人相处容易得多。当然，你无法选择与你共事或与你相处的人的年龄。但在一定的情况下，你可以尽量创造一些机会，和年龄相差较大的人交往。你很可能与这些人一见如故。

4．独生子女常常被认为自私自利，凡事以我为中心。这是因为他们从来没有与兄弟姐妹同甘共苦的体验。要对自己的生活作一次真诚的反思，看看你对爱人、朋友和同事的言行中，是不是以自我为中心。其中，有多少自私的成分？你还要尽量做些能把他人放在首位、给他人有更多帮助的事情。你应注意对别人不能太苛求。

 

三、生不逢时的居中者

居中者是指排行介于老大与老小之间的人。他们往往“生不逢时”，因出生太晚而无法享受老大所得到的特殊照顾，因出生太早而享受不到老小所拥有的自由。他们的这一出生次序，直接地影响到他们的性格特点。

居中者常常是不爱惹事生非的折中主义者和调和主义者；既有强烈的独立意识，又对同伙赤胆忠心；善交朋友，喜欢过浪迹天涯的生活。

居中者的性格往往与老大相反。如果老大是一个彻头彻尾的唯命是从者和老实鬼，那么，老二很可能是一个十足的刺儿头。

居中者在家中似乎是一个多余的人，不受重视。因此，他便走出家庭，花费大量时间与自己的伙伴相处。通常老大的朋友屈指可数，而居中者却是社交明星，朋友遍天下。

居中者为使自己的失落感保持平衡，常以自己具有"心灵自由"为骄傲。他常常接受自己参与的团体（如文艺队、体育队或俱乐部）的价值观，而抵制家庭中的清规戒律。

莱蒙对居中者提出了6条有益的忠告：

1．由于你在成长过程中，不得不经常采取协商和调和的策略，这样就可能会学到许多以众人为中心的社交技巧。你应该很好地利用这些技巧，使它在你的生活中大显身手。

2．你应竭力保持自己的独特个性。切记！每个单位或公司，每时每刻都在寻求那些具有新思想和独立意识强的人才。

3．排行居中者有时会错误地认为：由于家里的人对自己的意见常常置若罔闻，故而其他任何人对自己的意见也可能会置之不理。你不应当对自己的意见一味地采取辩解或是完全放弃的态度，而应该多与别人交换意见和看法。

4．如果“善于社交，高朋满座”的称号与你相符的话，你应当乐于接受这个美誉，千万不要使你的社交圈子局限在窄小的天地里。

5．不要一味地与别人比高低，以免使自己陷入自惭形秽的尴尬局面，从而给自己带来不必要的烦恼。因为，人们在能力、兴趣、外表、体力等方面，不可避免地存在差异。

6．不要误认为只有排行老大的人才能担任领导职务。

许多排行居中者照样能当优秀的经理和杰出的领袖。这是因为他们懂得折衷、协商和互让艺术。如果你现在正处于想谋取经理职务的时刻，不要自认为没有足够的超凡能力和天赋等而瞻前顾后，犹豫不决。你应当发挥排行居中所独有的优势和技巧，向你的目标挺进。

 

 四、后来居上的老小 

老小的性格特点是：

1．无忧无虑，活泼愉快；感情丰富，思想单纯，有时还会心不在焉；他们对生活的热情会给人们带来欢笑。

2．不甘寂寞，爱出洋相，爱出风头；喜欢在人多的场合抛头露面，大显身手；有时还会哗众取宠，操纵别人。

3．与大多数人合得来，是社交明星。

4．喜欢得到别人的赞扬和鼓励。

5．反叛性强，对人严厉，娇生惯养，容易冲动，情绪急躁、多变。

 莱蒙对老小提出了6条有益的忠告：

1．要勇于承担责任。首先，要停止推卸责任，不要老认为自己还是小孩。

2．留神观察一下你目前从事的工作。你现在的工作是否与人打交道？一般来说，你应该是一个善于交际的人。因为，只有在与人交际中，你才会有机会充分施展你的才华。如果你现在从事的工作与人接触甚少的话，即使放弃这份工作薪水将会暂时减少，你也应该考虑改变一下你的职业。推销工作是你考虑可能选择的职业之一。只要是与人打交道机会多的工作，可任君选择。只要你感觉你有组织才能，并善于谋略，你可以考虑选择从事管理工作。

3．令人啼笑皆非的是：一方面，排行老小的通常善于交际；而另一方面，他们都是以自我为中心的人，所以一定要助人为乐。切记：不要向人炫耀，要与人同甘苦共患难，这是医治自我中心恶习的灵丹妙药。

4．不要过分固执己见，要允许自己犯错误。当自己知道是由于自己的原因所酿成的错误时，切勿斥责他人。

5．如果你喜欢出风头，那要告诫你，别人也不见得没有此种爱好。当你与别人交谈时，要多问问别人的打算、别人的感觉和别人的想法。

6．在结婚之前，要尽量找排行老大的谈情说爱。你也许会发现，排行老大的是你最理想的意中人。无论你与属于何种排行的人结合，在婚后，要牢记你的妻子并不是你的妈妈，或你的丈夫并不是你的爸爸。