蔡元培（1863～194O年）中国近代民主革命家、教育家、科学家。浙江省绍兴府山 阴县人。18岁设馆教书，26岁中进士，点翰林，28岁授编修。1902年组织中国教育会任 会长，创立爱国学位、爱国女学，均曾被推为总理．1904年组织光复会．1905年参加同 盟会、1907年赴法留学，1912年1月就任南京临时政府教育总长，1915年与吴玉章等人组 织华法教育会，提倡留法勤工俭学、1917年就任北京大学校长．1924年、1926年分别被 选为国民党候补中央监察委员、中央监察委员、1927年曾任国民党政府的大学院长、监 察院长等职。1928年后专任中央研究院长。1940年3月在香港病逝。他是20世纪初中国 资本主义教育制度的创造者。他的教育实践和教育思想．集中起来就是用资产阶级教育 代替封建教育、他明确提出要废止忠君、尊孔、尚公、尚武、尚实的封建教育宗旨．要 建立以国民教育、实利主义教育为急务，以道德教育为中心．以世界观教育为终极目 的，以美育为桥梁，要进行体、智、德、美四育和谐发展的教育体系。他在主持教育部 工作期间，曾进行了划时代的改革将学堂改称学校，监督、堂长通称校长；教科书必 须符合共和国宗旨．废止师范、中学、小学读经;小学注重手工科;高小以上体操科注 重兵式;初小算术科目自第三年起兼授珠算;初小男女同校;中学文、实不分科。创 设教育部社会教育司，并且通令全国推行社会教育。积极提倡成人教育补习教育。在 北京大学首次招收女大学生。他以“教育独立”为口号，反对科举制度，反对封建军阀 控制教育和帝国主义势力利用宗教渗入学校干涉教育。他提倡资产阶级自由主义教 育，主张崇尚自然，尊重儿童，使其才能自由发展。他提倡学生自动、自动、自学，教 师仅处于引导和辅助的地位。他的教育实践多在高等教育方面，并进行了积极的改革。 在任北大校长期间，提出大学的性质在于研究深学问，为此必须提倡学术自由，科学民 主，他主张学与术分校，文与理通科。将“学年制”改为”学分制”，实行选科制， 积极改进教学方法，精简课程，提倡自学。他主张思想自由、兼容并包的方针，为资产 阶级新文化的发展开辟了道路，同时也为传播马列主义创造了有利条件，使北大成为新 文化运动的发源地，促进了当时新思潮的发展。培植了大量革命青年，他的教育思想 与教育实践，为中国教育的发展，特别是高等教育的改革，起了一定的推动作用。他的 主要著作有《中学修身教科书》、《中国伦理学史》、《欧洲美学小史》编有《蔡元 培选集》、《蔡元培教育文选》。