旗帜问题至关重要。旗帜就是方向，旗帜就是形象。早在1875年，恩格斯在《给奥·倍洁尔的信》中针对哥达纲领指出：“一个新的纲领毕竟总是一面公开树立起来的旗帜，而外界就根据它来判断这个党。”对于一个党来说，举什么旗帜，标志着这个党选择什么道路、确定什么方向、制定什么目标，标志着这个党树立什么形象。总起来说，就是体现出这个党的基本纲领或者说指导思想。江泽民同志曾经阐述过我们党的指导思想的发展过程：“党从诞生之日起，就把马克思列宁主义确立为自己的指导思想。经过遵义会议和延安整风，党的七大又把马克思列宁主义的理论与中国革命的实践之统一的思想棗毛泽东思想确立为党的指导思想。这是总结建党24年经验作出的历史性决策。现在，在党的十一届三中全会和十二大、十三大、特别是十四大的基础上，中央建议十五大在党章中把邓小平理论确立为党的指导思想，明确规定：中国共产党以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论作为自己的行动指南。这是我们党经过近20年改革开放和社会主义现代化建设的成功实践作出的历史性决策。作出这个决策，表明中央领导集体和全党把邓小平开创的建设有中国特色社会主义事业全面推向新世纪的决心和信念，也反映了全国人民的共识和心愿。”邓小平同志逝世后，全党、全国人民在思考着，全世界在注视着：中国向何处去？以江泽民同志为核心的党中央庄严宣布高举邓小平理论伟大旗帜不动摇，就是宣布了继续把这一理论作为我们党的指导思想，作为我们建设有中国特色社会主义事业的伟大指针，作为全民族共同的精神力量。我们举起了这面伟大旗帜，也就明确了方向，明确了道路，使全党和全国各族人民有了主心骨，从而同。已同德地沿着这一理论指明的方向和道路前进。我们举起了这面伟大旗帜，也就树立起党和国家改革开放的形象，树立起安定团结的形象，向全世界表明我们将继续坚定不移地沿着邓小平同志为我们设计的改革开放的道路前进，坚持党的基本路线、基本方针和基本政策不动摇。
　　
　　 我们党明确提出要高举邓小平理论的伟大旗帜，是因为这一理论是当代中国的马克思主义。邓小平理论是马克思列宁主义基本原理与当代中国实际和时代特征相结合的产物，是毛泽东思想的继承和发展，是全党全国人民集体智慧的结晶，是中国共产党和中国人民最可珍贵的精神财富。它科学地把握社会主义的本质，第一次比较系统地初步回答了中国这样的经济文化比较落后的国家，如何建设社会主义，如何巩固和发展社会主义的一系列基本问题，用新的思想、观点，继承。丰富和发展了马克思主义。邓小平说出了“老祖宗”没有说过的符合当前客观实际的新话。同马克思列宁主义、毛泽东思想比较，这一理论同它们在本质上是一致的，有着共同的基础；同时，这一理论同马克思列宁主义、毛泽东思想相比，创立的历史时代不同，面临的形势和任务不同，要解决的问题不同，认识的侧重点不同，因而获得的理论成果不同，具有明显时代特征。如果说，毛泽东思想是马克思列宁主义在中国发展的第一阶段的成果，那么邓小平理论就是马克思列宁主义在中国发展的新阶段，是第二次历史性的飞跃。这个理论，在新的历史条件下把继承、坚持同发展、创新辩证地统一起来，使马克思列宁主义在当代中国进入了新境界，达到了新高度。
　　
　　 我们党明确提出要高举邓小平理论的伟大旗帜，是因为这一理论是对我们社会主义建设历史经验、特别是对改革开放和社会主义现代化建设新鲜经验进行科学总结的成果。建国以后，以毛泽东同志为核心的第一代中央领导集体，领导全党和全国人民，建立起社会主义基本制度。1956年完成生产资料所有制方面的社会主义改造以后，开展了大规模的社会主义建设，取得了很大成就；同时，党的工作在指导方针上出现过严重失误，“左”的指导思想逐渐占据了统治地位，最终发展到“文化大革命’那样的全局性、长期性的大错误。十一届三中全会以后，以邓小平同志为核心的第二代中央领导集体，领导全党和全国人民，拨乱反正、正本清源，果断地纠正了这种错误，同时又坚决地维护和继承了过去在理论上和实践上所取得的一切积极成果。正反两方面历史经验的总结，为邓小平理论提供了取之不尽、用之不竭的源泉。这一理论，正是把人民群众改革开放的社会主义现代化建设的伟大实践进行了概括和总结，揭示了我国社会主义现代化建设的规律，把经验上升为理论。在跨世纪的新征途上，只有这个理论而没有别的理论能够指引我们从胜利走向新的胜利。我们只有自觉地、坚定地高举这面伟大旗帜，才能把我国社会主义改革开放和现代化建设事业全面推向21世纪。