在当代中国，马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论是一脉相承的统一的科学体系。我们高举邓小平理论的旗帜，正是基于马克思主义是发展的学说，基于马克思主义一定要同时代发展和各国实际相结合，基于邓小平理论是马克思列宁主义、毛泽东思想的继承和发展。怎样看待邓小平理论同马克思列宁主义、毛泽东思想的关系，归根到底有个学风问题。
　　
　　 早在延安整风时期，毛泽东同志就说过：学风问题是领导机关、全体干部、全体党员的思想方法问题，是我们对待马克思列宁主义的态度问题。他在《改造我们的学习》中强调指出：应确立以研究中国革命实际问题为中心，以马克思列宁主义基本原则为指导的方针，废除静止地孤立地研究马克思列宁主义的方法。邓小平同志也十分重视这个问题，始终坚持毛泽东同志倡导的理论联系实际的优良传统，我们要自觉地继承和发扬。现在我们党提出用邓小平理论武装全党，提出学习马克思列宁主义、毛泽东思想，中心内容是学习建设有中国特色社会主义理论，就是发扬这个优良传统。
　　
　　 马克思列宁主义、毛泽东思想一定不能丢，丢了就丧失根本，就是完全错误的，就会走到邪路上去。同时一定要以当代中国社会主义改革开放和现代化建设的实际问题，以我们正在做的事情为中心，着眼于马克思主义理论的运用，着眼于深化对实际问题的理论思考，着眼于新的实践和新的发展。邓小平同志说过，我们搞改革开放，把工作重心放在经济建设上，没有丢马克思，没有丢列宁，也没有丢毛泽东。老祖宗不能丢啊！问题就是要把什么叫社会主义搞清楚，把怎样建设和发展社会主义搞清楚。而要结合实践经验和时代发展来搞清楚“什么是社会主义、怎样建设社会主义”，就必须解放思想、实事求是，必须尊重实践，尊重群众，必须鼓励探索，鼓励创造，从而就必定要遇到我们老祖宗没有遇到的新情况，说出老祖宗没有说过的新话。十二届三中全会《关于经济体制改革的决定》提出社会主义商品经济，邓小平同志就称赞说，是写出了一个政治经济学的初稿，是马克思主义基本原理和中国社会主义实践相结合的政治经济学。这次经济体制改革的文件好，就是解释了什么是社会主义，有些是我们老祖宗没有说过的话，有些新话。我看讲清楚了。过去我们不可能写出这样的文件，没有前几年的实践不可能写出这样的文件。写出来，也很不容易通过，会被看作“异端”。我们用自己的实践回答了新情况下出”现的一些新问题。不是说四个坚持吗？这是真正坚待社会主义，否则是“四人帮”的“宁要社会主义的草，不要资本主义的苗”。
　　
　　 社会主义商品经济是新话，十四大提出社会主义市场经济更是新话。这个新话，是以江泽民同志为核心的党中央根据邓小平同志视察南方谈话的精神，经过反复考虑提出来的。十四届三中全会又就建立社会主义市场经济体制作出决定，进一步讲了许多新话。这也是马克思主义基本原理和中国社会主义实际相结合的政治经济学。改革开放以来的实践证明，这些新话是正确的。如果把讲这样的新话都看做“异端”，看做“离经叛道”，我们还怎么前进呢？恰恰相反，只有根据实践经验和时代发展，形成有科学根据的新观念新理论，把社会主义事业不断推向前进，才是真正坚持社会主义，真正坚持和发展马克思主义。
　　
　　 所以，离开本国实际和时代发展来谈马克思主义，没有意义。静止地孤立地研究马克思主义，把马克思主义同它在现实生活中的生动发展割裂开来、对立起来，没有出路。在当代中国，坚持邓小平理论，就是真正坚持马克思列宁主义、毛泽东思想。