春秋时期，群雄四起，周室衰败，无力号令诸侯，中原大乱，外有楚国之患。
这是一个弱肉强食，道义无存，礼乐仁义败坏的时代。此时急需一个能平定中原，号令群雄的人，此乃伯也。
    欲成伯业必有如公子小白（后为春秋五霸之首——齐桓公）之智。想当年小白为夺齐王之位，以为父出丧之名返回齐国。谁知为扶持公子纠的管夷吾，却于途中暗放冷箭。虽然管夷吾的箭并未射中小白要害，但小白咬破舌尖，吐血诈亡，不仅骗过了管夷吾，防住了他的第二箭，竟然还骗了随行的鲍叔牙。此为急中生智。
    误以为小白已死的公子纠放慢了脚步，而小白则换了便服快马加鞭。终于小白赶在公子纠之前到达了齐国。由于他的贤德和鲍叔牙的举荐，小白终成齐桓公。桓公之善在于愿纳贤人之谏，亦有容人之量。鲍叔牙知管夷吾贤德，将他推荐给齐桓公。桓公不计之前的一箭之仇，还任用管夷吾为相。此等容人之度，普天之下有谁能不臣服？
    虽然，齐侯有智，但更为重要的是他的自知之明。齐桓公深知自己的才能不如管夷吾，于是他下令：“国有大政，先告仲父，次及寡人。有所施行，一凭仲父裁决。”不过，桓公此举不免让人有覆国之忧。但齐桓公之智正在与此，他下令国人只得称管夷吾为仲父。他用免死大恩，相国之职，万人之敬将管仲“囚禁”于齐，让他为齐效力。
    齐桓公可谓：“知贤，知贤而用，用而任，任而弗以小人参之，可霸天下也。”
若欲霸天下，兵甲必足，但是霸主必以德服人勿用威。如卫国为狄所破之时，卫民半罹狄刃，卫懿公亦死于铁骑之下。桓公麾师驱狄，助卫重修宗庙，又送木材重建其国。此乃桓公之仁也，亦为亲邻国之计。在混乱的年代里，桓功亦行周礼，伐楚亦以以讨楚久不效周为名。并请于周天子，联合七国之兵，以压楚境。正如孔子所言：“天下有道，则礼乐征伐自天子出。”
    齐桓公以兵安乱邦，以仁平中原，以礼服人心，被誉为春秋五霸之首。
    在历史的长河中，有多少人可以霸天下，得人心，恐怕有也只是屈指可数吧！而仅靠武力夺取天下又能维持多久呢？
兵者救人，能者治人，仁者爱人，伯业之成。